1873, England:
Der Schuhmacher James Burnes Worsen aus Leamington, Warwickshire, galt in seinem Ort schon immer als ehrsamer und fleißger Handwerker. In seiner Jugend hatte er sich als Sportler einen recht guten Namen gemacht, und wenn er nun am Wochenende im Wirtshaus saß und hier und da mal einen über den Durst getrunken hatte, begann er gerne mit seiner sportlichen Kondition und seiner Kraft zu prahlen, die heute wie damals ungemindert sei. Dies wurde einem seiner Freunde, einem gewissen Barham Wise, eines Tages zu dumm, und er bot ihm die Wet-
te an, daß er es inzwischen ganz gewiß nicht mehr schaffen würde, die Strecke nach Coventra
– eine Entfernung von etwa 40 Meilen – hin und zurück zu laufen.

Worsen nahm die Wette an und bestand darauf, diese auch sogleich in die Tat umzusetzen.
Begleitet von einem leichten Pferdegespann mit Wise und zwei anderen Bekannten, lief er die
ersten Meilen anscheinend mit großer Leichtigkeit, ohne auch nur eine Spur von Ermüdung zu
zeigen. Seine Begleiter riefen ihm fortgesetzt Ermunterungen zu oder frozzelten ihn und mach-
ten ihre Späßchen. Dann passierte es:

Plötzlich, direkt in der Mitte der Straße und kaum 10 Meter von ihnen entfernt, schien Worson über etwas zu stolpern. Während aller Augen auf ihn gerichtet waren, stieß er einen lauten Schrei aus und – verschwand...!

Er fiel nicht hin, landete in keinem Graben, kugelte keine Böschung hinab (beides war nicht vor-
handen) sondern ehe er auf der Straße landete, löste er sich praktisch im Stolpern in Luft auf!
Die drei Freunde glaubten, ihren Augen nicht zu trauen. Sie sprangen von dem Pferdewagen, suchten die Stelle ab, wo James B. Worsen verschwunden war, sie riefen nach ihm, aber keine Spur ist je wieder von ihm gefunden worden.

Die Zeugen dieses Vorganges waren Manner, die für ihre unbedingte Wahrheitsliebe bekannt wa-
ren. Und alle drei waren zur Zeit des mysteriösen Ereignisses nachweislich nüchtern. Die von
ihnen beschworene Erklärung konnte durch absolut nichts erschüttert werden. Noch heute wird dieses spurlose Verschwinden von Worson als eins der geheimnisvollsten Ereignisse betrachtet, das je in Leamington stattgefunden hat...